Yo me arrojo

   Nunca está de más explicar por qué uno hace, dice o piensa lo que se ha hecho, dicho o pensado en alguna oportunidad; sobre todo si se cree que con el propio ejemplo se puede ayudar a los demás a entenderse a sí mismos.

   Resulta que en algún punto del año 2012, se me ocurrió autodefinirme en la biografía de mi cuenta Twitter como “Arrogante por naturaleza, ególatra por convicción”, pero sin tan siquiera detenerme a pensar en las definiciones exactas de cada término y las especificaciones que distinguen a uno de otro.

   Y es que por aquellos días acababa de finalizar mi curso de historia grecolatina en la Escuela de Comunicación Social, materia en donde una de las cosas que enseño es la evolución de un elemento cultural que, pese a sus cambios, sigue siendo el mismo: el culto a los héroes, esos que antes llamaban Aquiles y Odiseo y los cantaban en poemas o representaban en el teatro y que ahora llamamos Superman y Batman y los leemos en comics o vemos en el cine.

   En el súper héroe del comic moderno, el poderoso esconde su identidad secreta detrás de una máscara y no se vale de su poder para goces personales, llegando incluso a padecer mil sinsabores por no poder decirle al malagradecido mundo que gracias a él (o ella) siguen disfrutando de sus libertades (el caso más patético es el de Peter Parker/Spider-Man, quien vive siempre atrasado con la renta y al borde de perder el semestre y a la novia, por estar defendiendo anónimamente a una histérica New York que, para más colmo, lo critica por los tabloides).

   En contraposición, el héroe mitológico antiguo era arrogante, pendenciero y prepotente, al punto de iniciar las aventuras que los hicieron famosos sólo para que se hablara bien de ellos, sólo para conquistar la gloria por los siglos de los siglos (el caso más notable es el de Perseo, que voló hasta las regiones subárticas para matar a la Gorgona Medusa, con la única y exclusiva intención de echar por el piso los infundados rumores sobre cobardía y afeminamiento).

Harry Hamlin interpretando a Perseo en Clash of the Titans (Davis, 1981).
En esta adaptación para las audiencias modernas, Perseo lo hace "por amor".

   ¿Qué pasó en el medio de los casi tres mil años que nos separan de aquellos héroes autopromocionados ad nauseam y los modernos súper héroes necesitados de alter ego, pese a todo su poder? Lo que pasó en el medio fue el cristianismo y la muy-vilipendiada Edad Media.

   Jesús nos enseñó -¡Nos insistió!- en ser humildes, en no dejar que la mano derecha supiera lo que hace la izquierda, en cortarnos incluso una de esas dos manos si nos conduce al pecado, etc. Sus enseñanzas fueron de tal modo acogidas, que ya en el bajo imperio podemos ver a un Ambrosio, obispo de Mediolanum (actual Milán) lanzar críticas públicas al emperador Teodosio, condenando su pasional e irresponsable soberbia, y a éste dándole la razón y actuando en consecuencia. Pero el efecto es mucho más evidente durante la Edad Media, época en que Europa occidental estaba venida a menos y en donde todas las demás instituciones de las que se valían los antiguos para modelar su conducta y apoyar sus decisiones, habían desaparecido, quedando sólo, para garantizar el orden, los belicosos señores feudales, los cuales requerían urgente civilización. En ese caos, donde el abuso era la norma y las guerras privadas una certeza, la Iglesia Católica impuso la ética cristiana como único código para determinar  si un guerrero era digno de ser respetado y obedecido, inventando con ello lo que hoy en día se llama “caballero” y “caballerosidad”.

   Así, la humildad, el desprendimiento, la preocupación por el otro, etc., pasaron a ser, al menos de la boca para afuera, las características fundamentales del ser occidental típico. Tan bien logrado quedó el trabajo, que ha perdurado incluso más allá de la influencia real de la Iglesia, luego de que Europa se secularizara y aún ahora, cuando Occidente se vuelve cada día más y más agnóstico.

   Si lo anterior fue para bien o para mal, no me interesó en lo más mínimo cuando me autodefiní como lo hice cuando me tildé de arrogante y ególatra. Lo que yo quise hacer entonces fue simplemente burlarme “clasicísticamente” (palabra inventada que sólo uno que otro asiduo a la historia -espero- me entenderá… JA) de todos aquellos conocidos y allegados que en alguna que otra oportunidad me han hecho la [aparentemente dura] crítica de ser arrogante.

  Me quería burlar de esa acusación porque sostengo la idea de que todos somos, por naturaleza, arrogantes, lo que pasa es que no lo notamos salvo en los demás. La base de este fenómeno es lo que la ciencia llama sesgo cognitivo, en particular una variante de éste, llamado cinismo ingenuo, un término acuñado por los psicólogos Justin Kruger y Thomas Gilovich y según el cual, tendemos a esperar mayor sesgo egocéntrico en los demás de lo que realmente manifiestan.

   Ajá ¿y cómo se conectan estos hallazgos de la ciencia con mis observaciones sobre la civilizaciones antigua y medieval? Pues porque, a diferencia de los antiguos, que eran arrogantes y lo asumían, los modernos también lo somos -porque no podemos evitarlo- pero lo escondemos todo el tiempo, debido a un cripto-cristianismo atávico. Como lo que me proponía era joder, me dije, “déjame admitir mi sesgo hacia mí mismo antes de que me lo descubran los demás… total, si ellos son igualitos…” pero jamás me esperé que aquello provocaría una reacción cuasi-alérgica en cerebros que aparentemente padecen Síndrome de Asperger sin que nadie se los haya diagnosticado (aún). Parece que en esta oportunidad, en vez de despreciar, lo que hice fue sobrevalorar la inteligencia ajena ¡¿QUIÉN LO DIRÍA DE ALGUIEN TAN ARROGANTE COMO YO?!